Sự thường khi nhắc đến hai từ “nghĩa địa”, người ta sẽ nghĩ ngay đến một nơi lạnh lẽo, tối tăm, rùng rợn, là chỗ của người chết. Nhưng đêm nay, những cảm giác hoang vắng ấy đều tan biến để nhường chỗ lại cho sự ấm áp của tình hiệp thông tuyệt đẹp trong Giáo Hội, bóng tối cũng lùi xa trước ánh sáng lung linh của hàng trăm ngọn nến được thắp lên như niềm hi vọng phục sinh mà cộng đoàn mong ước cho các đẳng linh hồn được chung hưởng. Tham dự buổi cầu nguyện, có sự hiện diện của quý cha đặc trách, quý chức, hơn 200 bạn trẻ cùng bà con giáo dân trong giáo xứ Phát Diệm. Tất cả cùng họp nhau nơi đây để dâng lên Chúa những lời kinh tiếng hát với một ý nguyện duy nhất:

“Lạy Chúa, xin Chúa thương đón nhận linh hồn các anh chị em của chúng con vào vòng tay nhân từ của Chúa. Xin Chúa chúc lành cho họ và ban cho họ ân sủng để lãnh nhận Thần Khí Tình Yêu của Chúa nhằm dẫn dắt họ đến với ơn cứu rỗi đời đời”.

Buổi cầu nguyện kết thúc trong sự linh thiêng, sốt sắng và đọng lại trong mỗi người tham dự một niềm tin, niềm hi vọng vào Chúa quan phòng sẽ thương đón nhận thật nhiều linh hồn vào chung hưởng hạnh phúc với Người.

Dưới đây là một số hình ảnh ghi lại diễn tiến buổi cầu nguyện.

Ngày kia, thi sĩ cùng với một người bạn gái đi qua con đường ấy. Người bạn gái ngạc nhiên vô cùng bởi vì mặc cho người hành khất chì tay van xin, ông không hề bố thí cho bà một đồng xu nhỏ nào. Đoán được sự thắc mắc của cô bạn, thi sĩ đã giải thích: “Nếu chúng ta có trao tặng bà ta thì hãy trao tặng vào quả tim hơn là vào lòng bàn tay của bà”

Vài ngày sau, thi sĩ cũng đi dạo qua ngả phố ấy cùng với người bạn. Đến một cửa hàng bán hoa, ông dừng lại mua một bông hoa hồng. Người bạn gái nghĩ rằng đó là bông hoa mà thi sĩ sẽ dành cho cô. Thế nhưng thay vì trao cánh hoa cho cô bạn, thi sĩ đã đến với người đàn bà hành khất một cách trịnh trọng rồi đặt nhẹ bông hoa hồng vào tay bà. Đôi mắt gần như bất động của người hành khất bỗng sáng lên. Bà đứng thẳng dậy chộp lấy bàn tay của thi sĩ và hôn lấy hôn để như muốn tỏ lòng biết ơn. Bà áp bông hoa vào ngực rồi vội vã rồi bỏ chỗ ngồi quen thuộc ấy để đi đâu không ai biết.

Một tuần lễ sau, người đàn bà hành khất trở lại chỗ cũ. Thi sĩ Rê –nơ –Rây – ông giải thích cho người bạn gái của ông như sau “Suốt một tuần lễ qua, người đàn bà này sống bằng chính bông hoa ấy, Bà cần một chút tình thương hơn là vô số những đồng xu bố thí”

 Sự trao ban chỉ có giá trị khi nó được làm trong ý thức về tính liên đới với tha nhân. Thật thế, tất cả chúng ta đều mắc nợ nhau. Không ai có thể sống mà không sống với người khác. Không ai có thể sống hạnh phúc một mình. Karl Max đã nói chí lý: “ Chỉ súc vật mới có thể quay lưng lại với nỗi khổ đau của đồng loại và chăm lo riêng cho bộ lông của mìh”

 Lời của thánh phaolô còn đòi hỏi hơn nhiều “ Anh em chớ mắc nợ nhau điều gì ngoài tình thương mến” (I Cor.13,13)

 Trao ban không là một việc tùy tiện. Đó chính là đòi hỏi của ơn gọi làm người. Và dĩ nhiên trao ban không có nghĩa là vất di của cải thừa thãi hoặc những thứ cũ kỹ mình không còn sử dụng nữa. Trao ban là trao tặng chính mình. Tình thương mến không phải là cái phần thừa mứa của chúng ta, mà phải là phần cao quý nhất. Của cải vật chất mà chúng ta trao tặng cho tha nhân phải là biểu trưng cảu chính sự tôn trọng, sự quí mến mà chúng ta có đối với họ.

Dù điện thoại thông minh đang lan rộng và cuốn hút trẻ em từ tấm bé, truyện tranh vẫn còn là một công cụ giáo dục hữu hiệu. Thế nhưng hiện nay hầu như vắng bóng những tập truyện giáo dục Kitô giáo, nhất là truyện dành cho trẻ thơ Việt Nam do người Công giáo Việt Nam thực hiện. Các quầy sách có bày bán một số truyện tranh nhưng ngoài một vài tập truyện các Thánh Tử đạo Việt Nam, hầu như tất cả đều dịch lại của nước ngoài.

Nhà văn hóa trẻ quá cố FX Phạm Lê Anh Tuấn (1978-2017), giám đốc nhà sách Hoàng Mai, khi dấn thân vào ngành in ấn và phát hành sách Công giáo, đã thao thức cung ứng cho tuổi thơ Công giáo Việt Nam những quyển truyện tranh thật đẹp, xuất bản đều đặn và tạo sự tương tác thường xuyên giữa tác giả và người đọc, theo kiểu truyện tranh Nhật bản. Thế nhưng, cho đến khi qua đời năm 39 tuổi, anh vẫn chưa gặp được một tác giả Công giáo nào có khả năng viết kịch bản truyện tranh.

Trong niềm tiếc nhớ một người bạn đồng hành cũng là một ân nhân đã hỗ trợ in ấn và phát hành, Ban Văn hóa Giáo phận Qui Nhơn muốn tiếp nối thao thức của anh. Chúng tôi đã lên chương trình thực hiện một loạt tuyển tập định kỳ cho tuổi thơ, có cả thơ văn, hình ảnh và truyện tranh. Sau gần một năm kêu gọi, chưa tới mười người gửi truyện và thơ về đóng góp. Trước sự trống vắng ấy, chúng tôi đã xin phép Đức cha Matthêô Nguyễn Văn Khôi, tổ chức cuộc thi Sáng Tác Cho Tuổi Thơ 2019 để phát hiện những tác giả quan tâm sáng tác cho thiếu nhi, không phân biệt tôn giáo.

Nhờ sự ưu ái giới thiệu của Đức cha Giuse Đinh Đức Đạo, Giám mục Giáo phận Xuân Lộc, Chủ tịch Ủy ban Giáo dục trực thuộc HĐGMVN, cũng như của cha Giuse Nguyễn Văn Quang SDB, Chủ tịch Liên Hiệp Bề Trên Thượng Cấp Việt Nam, nhiều tác giả trẻ từ các Giáo phận và các Dòng tu đã tích cực tham gia.

Số lượng thơ và truyện ngắn viết cho trẻ em gửi về dự thi khá nhiều, với 687 bài thơ và 324 bài văn, với tổng số 165 tác giả dự thi, trong đó có 76 tác giả Công giáo và 89 tác giả ngoài Công giáo. Trong số 59 tác giả đạt giải, có 25 tác giả Công giáo và 34 tác giả ngoài Công giáo, trong đó có cả hai tác giả đạt giải nhất về thơ và văn. Chúng tôi thực sự xúc động vì gặp được những anh chị em khác tôn giáo chia sẻ cùng một thao thức muốn cung ứng cho trẻ thơ Việt Nam một nền giáo dục thật tốt.

Với 8 tác giả đạt giải truyện tranh (giải nhất thuộc về một cây cọ tuổi 60 từ vương quốc Đan Mạch), số họa sĩ chưa phải là nhiều, thế nhưng, tín thác vào Chúa, nhóm chủ trương đã bắt đầu. Chỉ sau mấy tuần, đã có thêm hai Tiến sĩ văn chương ngoài Công giáo và bốn họa sĩ nhiệt tình cộng tác, trong đó một vị ngoài Công giáo là họa sĩ truyện tranh chuyên nghiệp. Giờ đây Tuyển tập Bông Hồng Nhỏ 01 đã hình thành, 28 trang A4, in offset 4 màu, đang được trưng bày và có thể tải xuống miễn phí tại đây.